人類歷史的大部分時間裡，奴隸制度不在文明的對面，而是深植於文明之中。埃及、希臘、羅馬，無一不是由奴隸扛起。奴隸與文明同義，能留下華麗制度詩文的地區，都是奴隸背負了一群閒人的地區。工業革命，石油、煤礦出現前，人力就是能源，掌握能源等於掌握發展的能力。
奴隸是各族征戰的原因和結果，是傳奇港口的關鍵貨物。476年羅馬帝國崩潰，6世紀阿拉伯人征服北非、地中海和中東，從俄國、巴爾幹到北非將奴隸運到當年的世界中心巴格達。巴格達在 869 年的 Zanj revolt 黑奴反抗中屠殺五十萬到一百萬奴隸，大傷元氣。港口開羅變成下一個中心，在沙漠民族柏柏爾人的帶路下穿越撒哈拉沙漠，打通非洲之心；找的是金子，金子需要挖、需要運，金子總是伴隨著奴隸。
一直到12世紀，估計有九百到一千兩百萬名奴隸穿越沙哈拉沙漠和東非路徑前往歐洲和中東，遠至中國和日本。1453年君士坦丁堡被奧圖曼帝國攻下，斷了東方的貿易路，梵蒂岡報復回教的方法是鼓勵葡萄牙殖民，開啟大航海時代。
從1516到19世紀初，有一千三百萬黑奴被西歐奴隸主當作貨品和牲畜，橫跨大西洋到海洋另一頭。船從歐洲港口到非洲“黃金海岸”載滿黑奴，前往各國的加勒比海小島，小島的主要產物是糖。黑奴如果沒死在橫跨大西洋的奴隸船上，到了單一作物的種植園小島，壽命也只有八到十年。
美國的國族神話建立在獨立與平等，然而能享受平等權利的不包括奴隸，更不包括“野蠻的”印第安人。就像教廷花了很久才能決定南美的印地安人算人類。神僕的想法往往和經濟現況很有默契，需要奴隸與土地時異教徒沒有靈魂，野蠻人不算人類。到了1850年，歐美人還在“欣賞”各國土著，將各殖民地、島嶼的原住民送到城市做為觀賞娛樂用；各種隨者進化論而來的偽科學大行其市，“他們不算人“，“他們算半人” - 我們花了很久才搞清楚。誤會和偏見則從未解決。
海地導演 Raoul Peck 在 HBO四個小時的紀錄片《消滅所有的野獸 Exterminate All the Brutes》打響“文明人“一大耳光，所謂“發現新大陸“不過是屠殺土地上所有住民，傳播文明的方法是殖民和滅絕，大屠殺的概念和行為不是來自希特勒，只是在機器進步到那裡前，人命還算比較值錢。
有機器了，有能源了，沒土地了，沒資源了；問題已經不是誰是不是人，而是我們從來不需要這麼多人。西方不願翻臉，是放不下眾多奴隸。中國概念裡沒有“強制勞動”，活著本質就是勞動，你說蓄婢是買賣人口，我說桃姐和我感情一流。你說每個人都有權利，連動植物都有靈魂；這麼擁擠又要這麼鮮明，其實出生已像不曾存在過。
